社説を執筆したフランシス・チャーチ ニューヨーク・サンに掲載された社説

サンタクロースは実在するのか（IS THERE A SANTA CLAUS?）は、かつて存在したアメリカ合衆国の新聞社「ニューヨーク・サン」（The Sun、1833～1919）が1897年9月21日付の社説に掲載した記事及びその記事を執筆した男性の編集者と彼が返事を送った8歳の少女の挿話を指す。

疑問文の「Is There…」の対として「Yes, Virginia, there is a Santa Claus」（はい、バージニアさん、サンタクロース氏は実在します）の答えがある（Virginia O'Hanlonに関する詳細は後述）。

日本の新聞としては1977年12月24日の朝日新聞の社説で、同年に偕成社より「サンタクロースっているんでしょうか」とする絵本が中村妙子の訳と東逸子の挿絵により上梓されたことでこのエピソードを取り上げた。同著は2001年まで85刷を超えるロングセラーとなっている。^[1]

目次 1 概要 2 ヴァージニアの投書 3 サン新聞の社説（抄訳） 4 脚注 5 外部リンク

概要

1897年、「ニューヨーク・サン新聞」にニューヨーク西95番街115番地に住む8歳の少女ヴァージニア・オハンロン（Virginia O'Hanlon、1889-1971)より「サンタクロース」氏に関する投書があり当時の論説委員フランシス・チャーチ（Francis Pharcellus Church、1839-1906）が上司から社説としての返事を書くように指示され記事を執筆した。ニューヨーク・サン新聞はこの社説をクリスマスの度に繰り返し掲載し、同新聞が無くなってもクリスマスが近づくとアメリカのどこかの新聞でこの社説が掲載された。

ヴァージニアの投書

"Dear Editor: I am 8 years old."
きしゃさま あたしは八つです。
"Some of my little friends say there is no Santa Claus."
あたしの友だちに、「サンタクロースなんていないんだ」といっている子がいます。
"Papa says 'If you see it in The Sun it's so.' "
パパにきいてみたら、「サンしんぶんに、といあわせてごらん。
しんぶんしゃで、サンタクロースがいるというのなら、そりゃもう、たしかにいるんだろうよ。」
といいました。
"Please tell me the truth: is there a Santa Claus?"
ですから、おねがいです。おしえてください サンタクロースって、ほんとうに、いるんでしょうか?

"Virginia O'Hanlon."
バージニア・オハンロン^[2]

"115 West Ninety-fifth street."
ニューヨーク市西95番街115番地^[3]

サン新聞の社説（抄訳）

バージニア、おこたえします。サンタクロースなんていないんだという、あなたのお友だちは、まちがっています。

きっと、その子の心には、いまはやりの、なんでもうたがってかかる、うたぐりやこんじょうというものが、しみこんでいるのでしょう。

うたぐりやは目にみえるものしか信じません。

うたぐりやは、心のせまい人たちです。心がせまいために、よくわからないことが、たくさんあるのです。それなのに、じぶんのわからないことは、みんなうそだと決めつけているのです。

（中略）そうです、バージニア。サンタクロースがいるというのは、けっしてうそではありません。この世の中に、愛や、人へのおもいやりや、まごころがあるのとおなじように、サンタクロースもたしかにいるのです。あなたにも、わかっているでしょう。世界にみちあふれている愛やまごころこそ、あなたのまいにちの生活を、うつくしく、たのしくしているものなのだということを。

（中略）サンタクロースがいない、ですって？

とんでもない！うれしいことに、サンタクロースはちゃんといます。それどころか、いつまでもしなないでしょう。

1千年のちまでも、100万年のちまでも、サンタクロースは、子どもたちの心を、いまとかわらず、よろこばせてくれることでしょう^[4]

脚注

1. ^ 「サンタクロースっているんでしょうか」（1977）は同じ偕成社の「クリスマス物語集」に収録された一編であったが、編集から訳までを手がけた中村妙子が同社の勧めにより本としたものである。同著に対しての批判や疑問を投げかける例としては、1983年12月17日の雑誌「図書新聞」は「サンタって何」とするテーマで特集を組んだ際に矢川澄子は「サンタクロースっていないんですよ」とする記事を書いて日本の風潮を軽く揶揄している(『いづくへか』筑摩書房、2003年に収録)。また、『サンタクロースってほんとにいるの？』（福音館書店)の作者で埼玉大学名誉教授の暉峻淑子は「社説は人間の善意に関する話であり子供に向けては語っていないのではないか」と疑問を表わしている。
2. ^ 出典の表記は「バージニア＝オハンロン」であるが、Wikipedia:記事名の付け方により中点へ変更する。
3. ^ 出典：「サンタクロースっているんでしょうか」（1977）。
4. ^ 出典：「サンタクロースっているんでしょうか」（1977）。

外部リンク

• Full text of the editorial with digital image from the original newspaper.(原文)(英語)
• フランシス・ファーセラス・チャーチ「サンタクロースはいるんだ」（大久保ゆう訳：青空文庫）
• 「サンタクロースはいるんだ！（1897年ニューヨーク・サン誌）」の朗読（佐々木健朗読：STORYTELLER BOOK）
• en:Francis Pharcellus Church
• グリーンランド国際サンタクロース協会 公認サンタクロース「サンタクロース公式ブック / ～クリスマスの正しい過ごし方～」（パラダイス山元：小学館）

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