この項目ではイギリスのミュージシャンについて記述しています。日本のロックバンドについてはthe PeteBestをご覧ください。

ピート・ベスト
基本情報
出生名	ランドルフ・ピーター・ベスト
出生日・地	1941年11月24日（67歳）
学歴	カレジエイト（リバプール）
出身地	イングランドリバプール
ジャンル	ロック
職業	ドラマー
担当楽器	ドラムス
活動期間	1957年～1962年
共同作業者	ビートルズ
公式サイト	www.petebest.com
表・話・編・歴

ランドルフ・ピーター・ベスト (Randolph Peter Best,1941年11月24日 - )は、イギリスのミュージシャン。イギリスのリバプール出身の世界的なバンドであるビートルズの初代のドラマーで、1962年にレコード・デビューする直前まで在籍していた事で知られている。

略歴

インドのマドラスにて、軍人である父親のジョン・ベスト二世と母親のモナ・ベストの間に長男として生まれる。4歳の時に第二次世界大戦が終了。植民地支配が終焉に向かった為、ピートを含むベスト家はイギリスのリバプールに帰国した。11歳でリバプールの名門校であるカレジエイトに進学。

1957年、母親のモナが自宅の地下にコーヒー・バー「カスバ」を開店した。これがきっかけとなってピート・ベストはドラムスを始める。また、その開店記念のイベントとしてバンドの生演奏も行われたが、そのバンドのひとつがビートルズの前身であるクオリーメンで、既に在籍していたジョン・レノン、ポール・マッカートニー、ジョージ・ハリスンとはこの時に知り合ったと伝えられている。

1960年8月、カレジエイトを卒業直後、ドイツのハンブルク公演の為ドラマーを必要としていたビートルズに加入。1962年8月に解雇されるまで在籍。その直後、同じくリバプールの地元バンドのリー・カーティス・アンド・ザ・ディトゥアーズに加入。このバンドは後にリー・カーティス・アンド・ジ・オールスターズと改名し、デッカ・レコードでシングル・デビューしている。

1963年6月、ピート・ベスト自身がリーダーとなってオリジナル・オールスターズを結成。その後、ピート・ベスト・アンド・ジ・オールスターズと改名し、1964年4月、デッカ・レコードと契約。レコード会社の要請でピート・ベスト・フォーと改名。1965年、アメリカ公演旅行の直前にメンバーの一人が脱退したためピートベスト・コンボと改名している。

1967年ピート・ベスト・コンボ解散。同時にピート・ベストは芸能界から事実上引退し、一年間パン工場でアルバイトした後、市役所の職員に応募し合格。職業安定所で勤務した。

1988年ピート・ベスト・バンド結成。職業安定所民営化につき早期退職し、以降バンドに専念する。

人柄

カレジエイト時代の成績は優秀で、ラグビー部では主将を務めている。また、整った風貌で女の子からの人気が高かった。ビートルズ在籍時も女の子に一番人気があったとされ、地元の音楽誌での扱いもメンバーの中で一番大きかった。頭脳明晰で温厚だが、ビートルズのメンバーで唯一マッシュルームカットを受け入れず、最後までリーゼントで通している事などから、やや協調性に欠ける性格ではないかと言われている。

解雇劇

ビートルズの側に立った見解は以下の通りである。

ビートルズはデビューシングル「ラヴ・ミー・ドゥ」のレコーディングまでこぎ着けたが、ピートはドラムの技量が伴っていなかったためにプロデューサーのジョージ・マーティンがドラマーの交代を提案、それは同時にジョン、ポール、ジョージも考えていることだった。ピートひとりだけ最後までマッシュルームカットにはせずリーゼントのままだったことからも分かるように、3人と溶け込んでいなかったことも重なり、メジャーデビューまでもう一歩のところでグループを解雇された。そしてハンブルク公演で親交のあったロリー・ストーム＆ザ・ハリケーンズのドラマーであったリンゴ・スターがドラムを担当することになった。ただし、リンゴ・スター加入は、レコーディング直前であったことと、この加入話がメンバー主導で進められており、ジョージ・マーティンの与り知るところではなかったため、すでにジョージ・マーティンは、セッション・ドラマーのアンディ・ホワイトを手配しており、結局、アンディの演奏が公式版となった。

• ジョン・レノンの見解「全く罪のない奴だったけれど鋭さがなかった。他のみんなは頭の回転が早かったけれどピートは俺たちにどうしてもついてこられなかった。そもそもハンブルクへ行く時にドラマーがいなくて、とりあえず入れただけだ。ルックスが良くて女の子にもてたから、まともにドラムが出来なくても構わなかった、ちゃんとしたドラマーが見つかったら降りてもらうつもりだったのさ。」

• ポール・マッカートニーの見解「性格の問題だった。プレイヤーとしてもあまり良くなかったし、僕と違ってピートはまともな奴だったからね。」

• ジョージ・ハリスンの見解「ピートはギグが終わると一人で出かけて僕らとつるもうとしなかった。ギグもよく休むし、そんな時リンゴに代役をたのんでいた。リンゴがドラムを叩くたびに『これだ！』と思ってたから、僕が『リンゴを正式なメンバーにしよう』とジョンとポールに働きかけた。」

ジョージ・マーティンを初め、ビートルズとの関係者は、概ね上の見解を支持しているが、逆に当時の関係者でデビュー後ビートルズと関係が切れた者は、この見解に異を唱えており、解雇劇はマネージメントに関するトラブルとバンド内の力関係が相互に作用して生じた、非常に複雑な一件であると主張している。それは一番女の子に人気があったピートに嫉妬したポール・マッカートニーと、ブライアン・エプスタインがマネージャーになる前に、ある程度マネージメントを担当していたピートの母親の影響を排除したいエプスタインの利害関係が一致したというもの。また一説には、ピートの母親モナ・ベストが人気のある息子にスポットを当てて『ピート・ベスト＆ザ・ビートルズ』というスタイルで売り出そうとしようとしていたことがあった為に、それに怒った3人が排除する機会をねらっていたとも言われている。

両者の主張は平行線を辿っているが、「当時のビートルズのファンで楽器の実力を重要視する者はほとんどいなかった。まして人気のあるメンバーを解雇する理由にはなりえない」という意見には同意する者が多い。 実際、この一件でメンバーは、ピートのファンの女の子たちからひどく非難されたこともあり、ジョージが殴打される事件も発生している。また、ピートの母親もビートルズの見解は「事実に反する」と怒っていたと言われている。

しかしジョージ・ハリスンは「ピートを辞めさせたのは僕にかなりの責任がある。リンゴを正式なメンバーに入れようとジョンとポールに働きかけたから、2人もそういう考えに傾いていったんだ」と語っている。 ジョージはピート在籍中にリンゴの家に行って「バンドに入ってほしい」と誘いに行っている（ただし、この時リンゴは留守中であった）。ジョージの発言によれば、ビートルズのメンバーで一番ピートに辞めてほしがっていたのは、ポールではなくジョージということになる。

ポール・マッカートニーは「マーティンに『ドラマーを替える気はないか？』とはじめに言われたときは『そんなこと出来ない』と断った。でも、俺たちのキャリアがかかってる、契約がダメになるかもしれない。だからピートを捨てた、プロとしての決断をしたんだ。」と語っている。

ジョン・レノンはポールとピートは気が合っていなかったと認めた上で「いつのまにか、ポールがピートに嫉妬して追い出したなんてくだらない話が出来上がっていた。」と語っている。

サウンド面での影響も大きかったと言われており、デビュー前のビートルズを知る人たちからは、当時の良さが失われたと語っている者もいる。確かに技量は無かったかもしれないが、バンドにグルーブ感を与えるという面では活躍していたという意見もある。また、当時を知る人の中には「ピートがいるライブを知らなければ、本当の意味でビートルズを知っていることにはならない。」という人もいる。

ただどちらの見解にしろピートは、ジョン、ポール、ジョージの3人に「ビートルズには必要ない」とされてしまったのである。

ジョン、ポール、ジョージの3人はピートに会うこともなく、クビの言い渡しをマネージャーであるエプスタインにやらせた。そしてエプスタインに呼び出されたピートは突然の解雇を言い渡されることになった。それについて3人は後年、卑怯なやり方だったとコメントしている。

近年

ときおりビートルズのトリビュートバンドを結成し、日本でもライブを行っている。また、ピートが演奏した「ラヴ・ミー・ドゥ」の音源は『ザ・ビートルズ・アンソロジー1』に収録された。

同時にピートは「僕は長年の間にジョージともう一度会って話し合いたいと思ってたんだ」と言って、晩年のジョージ・ハリスンとの念願の再会が実現した。お互いにビートルズ時代を懐古し和気藹々に愉しく話し合ったという。ピート曰く「僕自身はジョンとポールのことはあまり好きじゃなかったが、ジョージだけは違う。彼はナイーブでナイスガイなんだ。彼は失意に陥った僕を密かに慰めてくれ、僕に元気を与えてくれたんだ。僕にとってジョージこそビートルズの真のメンバーだと思っていたんだよ」と述べている。またジョージも「僕はピートになにもしてやれなかった。そのことが申し訳なく、いつまでも引き摺っていた。長年の間に再びピートに逢って当時のことをいつか謝りたいと思っていたんだ」と述べている。

その後、ジョージが肺癌や脳腫瘍で亡くなり、ピートはジョージの訃報を聞いて涙を流して非常に悲しんだ。彼はジョージのために黙祷し「僕のビートルズ時代の親友が亡くなった……一人の親友が亡くなったのはとても悲しいことさ。さようならジョージ……今までありがとう。君のことはいつまでも忘れないよ。そして君のために僕も最後までミュージシャンとして全力でみんなのために演奏するよ」とコメントしていたという。

外部リンク

• 公式サイト(英語)