佐藤 千夜子（さとう ちやこ、1897年（明治30年）3月13日 - 1968年（昭和43年）12月13日）は日本初のレコード歌手。本名は佐藤千代。山形県天童市出身。華々しくかつ浮き沈み激しい人生は、NHK朝の連続テレビ小説「いちばん星」のモデルとなった。

略歴

子供の頃から天童教会の日曜学校に通い、伝道師のミス・キルバン（Miss.Kirwan）と出会う。天童小学校高等科卒業後、その歌の才能を見抜いたキルバンに連れられて上京。ミッション系である普連土女学校（現普連土学園）に入学。在学中にオペラを鑑賞し強い感銘を受け、音楽を志す。

1920年（大正9年）、東京音楽学校（現東京芸術大学）に入学。在学中に作曲家の山田耕筰、中山晋平、詩人の野口雨情らと知り合う。中山、野口と共に「全国歌の旅」に出る。

1925年（大正14年）、ラジオ放送が開始され、ラジオを通して歌うようになり「青い芒（すすき）」でレコードデビュー。発売元は内外蓄音器（後の太平蓄音器）。

1928年（昭和3年）、中山、野口らと共に行っていた「新民謡・新童話コンサート」から生まれた「波浮の港」を日本ビクターよりリリース。これが日本初の商業レコードとされている。「波浮の港」は10万枚の大ヒットとなる。同年に「当世銀座節」をリリースしヒットする。また古賀政男の「影を慕いて」を歌う。これにより、古賀はメジャーデビューのきっかけを掴む。

1929年（昭和4年）、「東京行進曲」を5月1日にリリース。菊池寛原作の同名小説を映画化した作品（主演夏川静江、入江たか子）の主題歌に用いられ、日本初のタイアップ曲。25万枚以上を売り上げ特大ヒットとなった。また、全国区のスターとなると共に、自身最大のヒット曲となる。この曲は「歌謡曲」というジャンルを確立した曲でもある。「東京行進曲」のB面曲だった「紅屋の娘」も一世を風靡した。同年、「愛して頂戴」「黒ゆりの花」をリリースしこれらもヒットを記録。

1930年（昭和5年）、「唐人お吉の歌（黒船篇）」、「この太陽」をリリース。次々とヒットを飛ばす。同年にイタリアに渡る。理由については、中山との不倫問題を決着させるため、当初から志望していたオペラ歌手になるためなどの説がある。現地ではオペラの勉強の一方で、日本民謡を広めることに尽力する。

1934年（昭和9年）、功績が称えられ、イタリア政府からメダルを授与される。しかし、オペラで名声を得ることはできなかった。同年に帰国し、日本国内での復帰を目指すが、若手の台頭などもあり果たせず終わる。

戦時中は南方戦線の慰問をして回る。山本五十六に前線で兵士が愛唱していた「夜戦部隊の歌」を内地に持ち帰って欲しいと依願されたこともあった。

1946年（昭和21年）、千葉の教師から大金を詐取して逮捕。

1952年（昭和27年）、古着屋からかつて自分の所有品だったコートを無断で持ち帰ろうとして新聞沙汰となり、事実上芸能界から引退。

1968年（昭和43年）12月13日、ガンのため都立大久保病院で死去。享年71。生涯独身で家族はいなかった。地元天童市の共同墓地に埋葬されている。同市の佐藤千夜子記念館は佐藤の生家を再現したものである。

悲しき遍路

佐藤がかつて出演したラジオ放送劇である。1925年7月28日に放送された。NHKアーカイブス（埼玉）で聴くことができるが、同アーカイブスの公開ライブラリー中で最も古いものの1つである。

関連書籍

• 結城亮一『あゝ東京行進曲』

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