国章
国章（こくしょう）は、国家を象徴する紋章や徽章のこと。一般に国旗よりもデザインが複雑なため、その国の風土、歴史、文化などが象徴的に表現され、その国を理解する上で国旗よりも多くの情報を読み取ることができる。
なお、日本語では、広義には国旗を含めたものを国章と呼称することもある。例えば、刑法（明治40年法律第45号）第92条の「外国に対して侮辱を加える目的で、その国の国旗その他の国章を損壊し、除去し、又は汚損した者は、二年以下の懲役又は二十万円以下の罰金に処する。」などである。本記事では、国旗を含めない狭義のそれについて記述する。
日本の国章
日本では、法令上明確な国章は定められていないが、慣例的に皇室の家紋であり、天皇の紋章である十六八重表菊が、国章に準じた扱いを受けている。
また、首相、政府（内閣）、皇室の慣例的な紋章である五七桐花紋も、国章に準じた扱いを受ける。
なお、日本の旅券（パスポート）の表紙に用いられる十六一重表菊は、十六八重表菊と同じく菊花紋章であるが、八重と一重の違いがある。
 日本の旅券 |
世界の国章
イギリスのライオンとユニコーン、ドイツやオーストリアのワシなど、その国にゆかりがある動植物が国章として使用されていることが多いが、社会主義国は旧ソ連の例に倣い、穀物の穂や鎌と槌など「労働者と農民の団結」を示すものを国章とすることが多い。また、イスラム諸国ではアルジェリアやシンガポールのように三日月と星を国章に使用している国もある（イタリア、メキシコ、中華人民共和国など、イスラム諸国以外にも星を国章のデザインに取り入れている国も多い）。ちなみに、エチオピアの国章に見られるソロモンの封印（五芒星型、呪術による符号）やイスラエルの国旗に見られるダビデの星（六芒星型、ユダヤのシンボル）は厳密に言うと「星」ではない。
国章がない（公式に国章を定めていない）国としては日本以外にフランス（ユリ、ニワトリ、マリアンヌなどが国章の代わりに使用されている）、アメリカ合衆国（国璽が国章の代わりに使用されている）、トルコ（国旗と同じ三日月と星が国章の代わりに使用されている）などがある。
また、海外の各州には、簡単に言えば、州でいう国章ともいえる州章などが存在する。
関連項目
All text is available under the terms of the GNU Free Documentation License.この記事は、ウィキペディアの記事を複製、改変、再配布したものにあたり、GNU Free Documentation Licenseというライセンスの下で提供されています。ことなびに掲載されているウィキペディアの記事も、全てGNU Free Documentation Licenseの元に提供されております。
