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コンピュータゲームにおける戦闘については戦闘 (コンピュータゲーム)をご覧ください。

戦闘（せんとう、英：Combat, Battle）とは作戦を実行する個別的な局面において、敵対する部隊が戦闘力を使用する行動、またその結果生じる状態を指す。戦闘が行われている場所を戦場（せんじょう）・戦地（せんち）といい、歴史的に戦闘（合戦など）が行われた場所は古戦場（こせんじょう）と呼ぶことがある。

歴史的な慣習によって、「―の戦い」、「―の合戦」、「―の会戦」という用語も用いられる。

概要

戦闘とは一般的に敵対している部隊が特定の目的を達成するために戦闘力を行使する行動、またはその行動によって引き起こされる一連の交戦状況であり、具体的には発見（索敵）、機動、攻撃・防御、追撃・後退行動と段階的に進展する。戦闘において部隊を指導するのは戦術であり、戦闘の目的や投入される戦力の装備、規模は作戦計画によって決定される。戦闘では敵と敵施設に対して武器、兵器を使用して殺傷することによって抵抗行動を排除、破壊し、作戦目標を達成することが主要な作業となる。戦闘当事者である兵士たちは非常に強い肉体的・精神的なストレスを受けながら戦闘行動をとることになるため、被弾や被爆で死傷するだけでなく、衝撃的な経験からPTSDなどの精神疾患を患う場合もある。また戦闘は戦闘当事者双方ともに生死の狭間という極限状況において活動するため、戦場心理と呼ばれる特別な心理状態になることもある。そのため、戦闘力の要素として火力や機動力などのほかに軍事的リーダーシップが含まれると考えられている。

概念

戦闘とは一般的には単に戦力同士の武力の衝突であると考えられているが、厳密には戦闘よりも小規模な「交戦」と区別される。（Field Manual 100-5を参考）

交戦（engagements）：敵対する戦力間で発生する小衝突、小競り合いを指す。ただし、片方の戦力が防御行動に出ている場合は、これが戦闘に発展することはない。ただし航空戦においてはミサイル、機関砲が使用された時点で交戦と見なされる。
戦闘（battles）：戦闘とはある目的を達成するため（作戦を通じて）に敵対する戦力によって組織的に行われる戦術的な衝突であり、交戦の集合体である。各種戦力の特徴によってその進展はさまざまであり、非常に広範な地域において長時間にわたって行われることがあるが、即時決戦となる場合もある。交戦において双方が事態を発展させていくと戦闘に至る場合もある。
作戦：戦闘を円滑かつ合理的に遂行するために計画実行されるのが作戦である。この作戦に基づいて戦闘は進められる。戦闘は作戦の下位概念である。
戦争：戦争とは主に国家間において方面作戦及び一連の作戦が継続的に実行されている状況であり、作戦・戦闘の集合体であると言える。

歴史

戦闘の形態は戦術論、武器兵器、歴史文化などによって変化してきた。太古の戦闘は一騎打ちといった儀式的なものであったりしたが、兵器の発達や戦争の規模が拡大するにつれて会戦の形態が主になっていった。そのため19世紀まで、戦闘の規模が、地理的には一望できる視界範囲を、時間的には攻城戦を除いて1日ないし2日（冬季の日の短い時期など）の範囲を超えることはめったになかった。しかし第一次世界大戦から、軍の戦線が延伸し、戦闘の期間が延長する傾向が顕著になった。動員兵力の増大と、兵器の長射程化が原因である。そのためこれ以後現代に至るまで、小競り合いと戦闘との区別、戦闘がない時と戦闘中との区別は、しだいに曖昧になっていった。（戦争、戦術、軍事史を参照）

分類

陸戦

陸戦は陸上で実施される戦闘である。徒歩、装輪などの複数の機動手段と部隊編制、多様な攻撃・防御・後退行動の戦術行動、火器が発達した現代では長短射程、直曲射弾道射撃などを有機的に組み合わせて行われる。また陸地は人間の生活基盤が存在するため、陸戦は複雑な心理的影響を与える。加えて陸戦は非常に多様な側面を持っており、作戦、地形、気候、時間帯、戦術などにより様々に分類することができる。（陸戦を参照）

野戦：人工建築物がほとんど存在しない地域における陸上戦闘。
陣地戦：いくつもの野戦築城が準備された地域で行われる戦闘。戦線が膠着し、その野戦陣地が逐次増強されてきている場合に発生する。（塹壕戦はこれに含まれる）
攻城戦：一方が要塞・城砦に立て篭もって防勢をとり、敵対する戦力がそれに対して攻撃して起こる戦闘。（近代以降は要塞戦と呼ばれる）
- 籠城戦：攻撃を仕掛けてくる敵に対し要塞・城砦に立て篭もって迎え撃つ戦闘。攻城戦の守勢側からの呼称。(因みに、ではあるが南北戦争で目と鼻の先にある要塞同士で戦闘が行われた事例があった。)
森林戦：熱帯雨林など植生が濃い地域における陸上戦闘。
雪中戦：寒冷地における戦闘。
山岳戦：高低起伏が激しい山岳地域における戦闘。
砂漠戦：砂漠地域における戦闘。
上陸戦：上陸を試みる戦力とそれを阻止しようとする戦力が衝突する海岸・川岸における戦闘。
市街戦：人工建築物が密集する都市部における戦闘。

機動戦：部隊が機動しながら遂行される戦闘。（旧軍用語では運動戦）
遊撃戦：敵戦力の後方または敵の支配地域における戦闘。（ゲリラ戦とほぼ同義）
会戦：大規模な部隊が決戦を目的として準備した上で、戦場で対峙してから行われる戦闘。主に近代の世界大戦以前の戦闘を指す。
遭遇戦：機動中に敵と不用意に接触して起こる戦闘をいう。会戦の対義語。
白兵戦：近接戦闘部隊による突撃を主要な戦術行動とした戦闘。（旧軍用語では遠戦・火戦（火器を用いた戦闘）と対比されることがある）

海戦

海戦は水域において海上戦力が戦術的に衝突した戦闘をいう。気象、水路、海洋短波、潮汐などに影響され、また補給・整備の関係から持久戦を実施することができず、決戦となり、またその結果も完全な勝利か殲滅的敗北のどちらかになる傾向が強い。特徴として水域における戦闘であるために陸上戦力のように地形を戦力化することが殆どできず、兵器の性能が戦闘の勝敗を直接的に決める。そのため海戦はランチェスターの法則が殆どそのまま適用される。分類には以下のようなものが代表的に挙げられるが、さらに特殊作戦、監視・哨戒、情報戦、指揮統制、電子戦、補給などが関わる。（海戦を参照）

水上打撃戦：水上艦艇を以って敵の水上艦艇、地上戦力、陸地の施設などに対して砲やミサイルなどで攻撃する戦闘。
空母航空打撃戦：航空母艦の航空隊を用いて敵艦隊に対して航空攻撃を行う戦闘。
対空戦闘：敵の航空戦力に対して航空攻撃を妨害するために対空ミサイルや機関砲などで攻撃を行う戦闘。
対潜戦闘：潜水艦に対する対潜艦艇、航空機による戦闘をいう。その要領として、聴音ソナー、アクティブソナーなどを用いて捜索、探知して対潜魚雷、対潜ミサイルで攻撃を行う。また潜水艦の攻撃に迅速に対応するために精度を犠牲にして行う攻撃を行う場合もある。
機雷戦：戦略的、作戦的、戦術的な機雷の敷設と掃海。

航空戦

航空戦は航空戦力による戦闘をいう。航空戦は極めて迅速に進展し、また地球上あらゆる場所で発生し、高度な打撃力で敵と交戦できる特徴がある。航空戦力は長時間その空域に駐留することはできないため、その進展は即時決戦であり、敵航空戦力を撃破することによって航空優勢を得ることができる。確保ただし空軍はその戦力の特徴上から作戦によって分類している。（詳細は航空作戦を参照）

戦略的航空作戦：敵の戦略要地・要線に対する攻撃を行う作戦をいう。
戦術的航空作戦：作戦地域において味方陸上及び海上戦力と連携して敵部隊を攻撃する作戦をいう。
防空作戦：侵攻する敵航空戦力を撃破、妨害することにより防護対象を防護する作戦をいう。

特殊な分類

戦闘とは戦力が直接的に戦闘力を行使し、相手を排除してでも目的を達成しようとする場合に発生するものであるため、ここで述べる戦闘は厳密には戦闘ではない。しかし闘争の形態として一般的に認知されている。

電子戦：通信などに用いる電磁波の利用を巡る闘争をいう。
NBC戦：核兵器、生物兵器、化学兵器などの大量破壊兵器を用いた作戦・戦闘である。

（戦争#戦争のさまざまな局面を参照）

戦闘の要領

ここでは陸上戦闘を例に挙げて、戦闘の基本的な要領について述べる。

状況把握

地形、天候などの自然環境的な状況から状況把握は始まる。特に陸上戦闘は地形との関係性が極めて強く、特に緊要地形は遅滞なく確保することが必要である。その上で敵部隊を「発見」することがまず重要である。敵部隊は通常偽装・隠蔽によって自らの存在をできるだけ知らせないように努めるため、敵部隊の情報を得ることは容易でない。情報活動によって報告される多様な情報は指揮官の下に集められ、総合的に分析される。これは効果的な作戦を立案していくために非常に重大なものである。また敵情は逐次変化するため、情報の更新が欠かせない。この段階で実施されるさまざまな偵察活動や情報活動は、具体的には警戒部隊の監視、捕虜の尋問、戦闘パトロールでの偵察などが挙げられる。ただし状況の全てついて完璧に把握することは事実上不可能であり、指揮官は常に不完全な情報に頼って決断を下す必要性がある。この情報の不完全性はクラウゼヴィッツが「戦場の霧」と名づけており、戦場においける意思決定の困難性をもたらしている。

作戦計画

作戦計画の立案において、作戦の目的、敵部隊の規模や配置、作戦に投入可能な部隊、作戦区域の地形などに基づいて策定し、戦闘を具体的にどのように遂行するのかを計画する。例えば敵に対する攻勢作戦を立案する場合、敵の位置や規模などについて考慮した上で、どのような機動攻撃（包囲・迂回・突破など）を行うのかを決定して攻勢を計画する。この過程で必要な武器弾薬、時間、予想される失敗のリスクなどを考慮して具体的な運用が決められていく。（作戦を参照）

作戦準備

作戦が策定された後、上級指揮官からまず各級指揮官に作戦内容が伝えられる。この内容に基づいて作戦部隊はそれぞれが自分の任務を理解して装備を整備し、砲兵部隊や航空部隊に火力支援を要請し、兵站組織から弾薬や食料などを受け取り、戦闘を準備する。

拘束・攪乱

戦闘で敵を殲滅するためには、まず敵の動きを「拘束」することが必要である。迅速に機動する敵に対して確実に機動攻撃を行うことは難しいため、迂回や包囲によって敵の機動力を減衰させる。敵の拘束に成功したら、敵の戦闘力を無力化・低下させるために、敵を混乱に陥らせる「攪乱」を行う。攪乱によって敵部隊の連携を分断して組織的な抵抗を封じ込め、逆襲の間隙を与えないように努める。

機動・打撃

戦闘では常に位置の優位性を巡る攻防があり、戦場では敵味方がしばしば移動している。この移動は「機動」と呼ばれ、この能力は機動力と考えられており、機動力は緊要地形の確保や迂回・包囲などの敵との移動速度を争う戦術行動に大きな影響を与える。また敵を拘束・攪乱して無力化すれば、最終的に火力攻撃・突撃を行う。これを「打撃」と呼び、ここで敵を制圧することができる。

戦闘後

戦闘後に敵の一部が孤立化して残存していれば、戦果拡張が行われる。戦果拡張によってより多くの被害を敵に与え、戦闘の戦果をより拡大することができる。またこれに続いて戦場から離脱する敵に対して追撃が行われる場合もある。作戦が終了してからは、戦場を捜索して、死傷者に適当な処置、遺棄物を収集などの戦場掃除を行い、死傷者を収容、情報を収集、略奪を防止する。