昭和２８年以来発掘調査が行われて、平成２２年建都１３００年に向けて平城京跡において第一次大極殿院の復原事業が進められている。本書は、考古的な発掘を初め、文献学からも最新の成果が盛り込まれていて、平城京へ案内してくれる道しるべとなるはずである。 　国際都市平城京、中国の長安と並んで、その国際性を代表するのが正倉院宝物である。白瑠璃碗ほか約３０点がカラーで紹介されている。 　外来の文化が取り入れられ、絢爛たる天平文化の花が開く。公式記録として史書『続日本紀』４０巻、、家持鎮魂歌集『万葉集』２０巻が貴重である。 　東大寺の大仏ほか２０点をカラーで紹介して、「天平人の祈りと心」を章立てしている。仏教や神祇信仰に国家護持の期待がかけられた。聖武天皇は仏教の力によって生きとし生けるものが悉く栄えることを願い、廬舎那仏を造ることにより、共に悟りの境地に至ることを願った。 「出土品は語る」で平城宮や平城京で発掘した膨大な遺物の中から鳥形硯ほか約１００点をカラーで紹介している。 　木簡で流通の実際が明らかになった。その状況を具体的に見せてくれるのが、長屋王家の木簡群である。出土した三万数千点の中には、邸内に運ばれてきた各種の品に付けた荷札や送り状、食料支給伝票が含まれていた。　 　２１世紀は「心の時代」と言われる。奈良の果たす役割は大きい。奈良の古きよきものは、遺産というよれは、個性を生かす資産と考えるべきだあろう（雅） 　（鈴屋飯依比古 さんのレビュー）