ECHOES（エコーズ）は、現在は作家として活躍中の辻仁成を中心に結成されたロックバンド。1981年結成。1985年にCBSソニー（現・ソニー・ミュージックエンタテインメント）よりアルバム『WELCOME TO THE LOST CHILD CLUB』でデビュー。9枚のオリジナルアルバムを残し1991年解散。

2000年にフジテレビ系列で放送された辻仁成脚本のテレビドラマ「愛をください」の主題歌として「ZOO」が使用され、再び大ヒットした。 2000年12月28日には、日本武道館にて一夜限りの再結成ライブを行った。

作風

当時日本では誰もやっていなかった、U2やエコー&ザ・バニーメンといったニュー・ウェイヴの洋楽の音を取り入れた最初期のバンドのひとつ。特に初期の楽曲のテイストはポリスを彷彿とさせる、クールなサウンドが多い。また前期はシニカルで散文詩的な歌詞が多く、いじめ、家庭崩壊、コンピューターネットワークでしかコミュニケーションの取れない子供たち等、重いテーマが多かった。後に辻自身「楽曲の完成度とは別にオーディエンスとの一体感を得るには難があった」旨の見解を示している（下村誠著『ECHOES〜タッグ・オブ・ストリート』）後期はシニカルな視線はそのままに、熱いメッセージ性を織り込んだ作風となる。

バンド

当初のメンバーは辻と今川の二人で、後のメンバーはオーディションで決定された。バンド名は最初QUARKだったが、トム・ロビンソンのライブで前座を務める際、ECHOESに変更。自分達の音楽が水面に石を投げた後の波紋のように拡がっていって欲しいという意味でつけられた。ちなみに初期のバンド名の表記はTHE ECHOESだった。

解散まで

ライブでのソリッドな演奏と辻の描く青春や恋、人と人のすれ違いや社会批判などをシニカルに描いた歌詞が人気を評し、ロックファンや多くのミュージシャンにも支持されてきた。特に当初は、ジャック・ケルアックらビート・ジェネレーションの作家への言及が目立ち、「JACK」等実際の楽曲にもその影響がみられる。セールス的にはまずまずという状態が続いたが、1989年シングル「ZOO」（1988年に川村かおりに提供した曲のセルフカヴァー）が大ヒットし、続いて日本武道館でのライブを大成功させた。さらに辻仁成がすばる文学賞を受賞したことで、音楽以外でのマスコミの注目度もあがり、三部作となる予定の『EGGS』を発売。順風満帆かと思われていた矢先、突然解散を表明。日比谷野外音楽堂でのライブ(1991年5月26日)を最後に解散する。

当時、『ロッキンオンJAPAN』インタビューによれば、実際、メンバー各人から一度は解散、脱退の意思表示されていたらしい（伊藤浩樹の場合は持病の治療等が理由）。その都度、辻がそれを押し留めていたが、小説家デビューを含めて音楽活動を考えるために、一旦バンド休止をしたいと申し出た辻に対して、メンバーがそれならいっそ解散にしよう、と言ったことがことの推移。いつも解散を止めていた辻がそう言うのなら、止める理由がない…ということだったらしい。

その後

• 「ZOO」のリバイバルヒットで、再評価され、2000年12月28日に日本武道館にて一夜限りの再結成ライブを行った。
• 再結成ライブの翌年、辻は伊藤浩樹と新ユニット『ECHOES OF YOUTH』を結成、シングル3枚をリリース。ユニット名は'91年解散前のファンクラブ名に由来している。アルバム制作も発表していたが、2008年3月現在アルバムはリリースされていない。
• 2008年、辻と伊藤は元JUDY AND MARYの恩田快人・五十嵐公太と共にZAMZA N'BANSHEEを結成。ただし辻は自身のブログにて「ECHOESとジュディマリの曲はやらない」と明言。また「ZAMZA N'BANSHEEは辻仁成の最後のステージになる」とも語っている。

メンバー

• 辻仁成（つじじんせい）：(Vo/G)（1959年10月4日生まれ）東京都出身

  楽曲の作詞作曲を担当していた。バイト先で偶然出合った今川のドラムに感動し、彼とバンドを組む事を望んだ所からエコーズの歴史が始まった。作詞や作曲は夜の海などの広い場所で行う事が多い。アマチュア時代に働いていたハンバーガー屋で数々のハンバーガーを開発し、売り上げに貢献した事で本気でハンバーガー屋になろうかと考えた事もある。初期はエレキギターも使用していたが、後期はアコースティックギターやエレアコがメインとなっていた。ブラックジーンズにバンダナがおなじみのスタイル。

• 伊藤浩樹（いとうひろき）：(G/Cho)（1963年4月9日生まれ）東京都出身

  高校中退後、音楽をやりながらバイトで生計を立てていたが、このままではいけないとバンドの斡旋所でエコーズを紹介され、オーディションを受けるが、彼はアンプの使い方すらよく分かっていない上、たいした腕ではなかった為、不合格だと思っていたが、なぜか彼が選ばれた。辻曰く、伊藤は演奏は下手だったが、ただ上手いだけのギタリストより魅力があった上に、フィンガーテクニックが異常なほど上手かったのが理由だという。フィンガーテクニックの上手さは、中学時代から通い続けていたパチンコで鍛えられた。初期のメインギターはフェンダー社のテレキャスターを使用していた。解散後はプロデューサー、ミュージシャンとして活動。

• 伊黒俊彦（いぐろとしひこ）：(B/Cho)（1960年10月20日生まれ）鹿児島県出身

  上京し、エコーズのギタリストのオーディションを受けるが、ギタリストのオーディションが終わっていたので、ベースでもいいので参加したいと、それまでギターしか経験が無かったがエコーズに入る為に必死になってベースを練習していたという逸話がある。バンド解散後は、音楽活動から遠ざかっていった。2008から、再始動しユニット形式で作品を発表している。

• 今川勉（いまがわつとむ）：(Dr/Cho)（1959年3月27日生まれ）秋田県出身

  バンマスとして結成当初からエコーズを支え続けてきた。上京後に買い物に訪れたジーンズショップで店員だった辻と出会い、音楽の話などで意気投合してバンドを組む事になる。

  バンド解散後は甲斐よしひろのバンドKAI FIVEや真島昌利のソロアルバム「夏のぬけがら」などにドラマーとして参加。その後何度か大病によって生死を彷徨ったが、現在は回復し、音楽活動以外にも絵画などの個展を開いている。

ディスコグラフィ

アルバム

• WELCOME TO THE LOST CHILD CLUB(1985年4月21日発売)
• HEART EDGE(1986年6月1日発売)
• No Kidding(1986年11月21日発売)
• Goodbye gentle land(1987年5月21日発売)
• HURTS(1988年4月21日発売)
• Dear Friend(1989年4月21日)
• EGGS(1990年4月8日)

※ベスト盤、ベストアンソロジー盤、解散後発表されたリマスターベスト盤あり

シングル

• Bad-Morning(1985年4月21日発売)
• Jack(1985年10月21日発売)
• STELLA(1986年4月21日発売)
• GENTLE LAND(1987年3月21日発売)
• Foolish Game(1988年2月26日発売)
• ZOO(1989年3月21日発売) - c/w「SURPRISE」は、未発売・リミックス曲以外では唯一のアルバム未収録曲。
• LOVIN' YOU(1990年9月21日発売)
• ONE NITE DREAM(1991年2月21日発売)

VIDEO / DVD / LD

• FOOLISH GAME(1988年2月26日発売)
• THE BORDER Vol.1 ECHOES LIVE AT SHIBUYA KOKAIDO(1988年9月21日発売)
• THE BORDER Vol.2 ECHOES LIVE AT SHIBUYA KOKAIDO(1988年9月21日発売)
• SELECTION(1989年10月8日発売)
• LIVE at 武道館 Columbus' Egg '90(1990年発売)
• the echo of echoes -LIVE RUST TOKYO 1981-1991-(1991年発売)
• ONE NIGHT STAND IN THE ZOO(2001年7月18日発売)

エピソード

• ECHOESの母体でもあるQUARK時代、Sというベーシストがいた。彼は辻が当時アルバイトをしていたジーンズショップの同僚で、辻と音楽の趣味が会う事から、その時客として店に来ていたドラマーの今川を誘い、3人でバンドを組むことに。しかしSは全くベースが上手くならない事から、彼らはSをくびにする。その後彼はバンドのマネージャーとして、ECHOESのデビュー後も務めた。

• 当初よりバンドの中心メンバーであった辻と今川は、当時辻がアルバイトをしていたジーンズショップで出会ったが、その後辻がある貸しスタジオに行った際、そこにたまたまいた今川の豪快なドラム演奏に辻が一目惚れし、スタジオの名簿表から彼の家の住所を調べ彼の家に行って、ギターを演奏して彼をバンドに誘ったという逸話がある。

• デビュー当時のディレクターは同時期にデビューした尾崎豊のプロデュースを勤めてきた須藤晃。須藤は尾崎豊に付きっきりだった為、ECHOESのプロデュースは第一作目のみだったものの、辻との親交は続き、名作と称される4thアルバム『GOOD-BYE GENTLE LAND』のタイトルを決めたのも彼の功績である。

• 4thアルバム『GOOD-BYE GENTLE LAND』は当初の辻の案では『〜ジャングルランド』だった。これを須藤晃が『ジェントルランド』と聞き間違ったのだが、都会からの脱出というのが逆に皮肉っぽくてアルバム内容にあっている、とそのまま決定。

• Dr.スランプの映画版の主題歌を歌うチャンスがあったが、バンドの楽曲と合わないという理由で断っている。

• 伊藤浩樹はプロモーションビデオの撮影中左手の指を骨折してしまい、完治するまでの間、サポートギターとして元ザ・ロッカーズの谷がギターを弾いていたが、大事なライブの前日コンタクトレンズで目を傷付け、失明の危険があったので休養することに。仕方なく伊藤が指にギブスを付けたままライブを行い、見事にギターソロを弾いたという逸話もある。

• 業界内にも今でもエコーズに影響を受けたバンド、ミュージシャンは多く、Mr.Childrenの桜井和寿はバンド結成当初はエコーズの初期の楽曲を全部マスターし、特にエコーズ初期の名曲「Someone Like You」について「強く影響を受けた曲」として語っている。

※尚ここで書かれたエピソードの一部は、辻のバンド解散後の著書である『音楽が終わった夜に』（1996年）で読む事が出来る。

外部リンク

• Sony Music Online Japan : エコーズ
• 辻仁成 オフィシャルウェブサイト
• 今川勉 オフィシャルウェブサイト
• 伊黒俊彦 オフィシャルウェブサイト